Capítulo 24:
Elliot frunció el ceño con intensidad. Si no hubiera sido testigo directo de Avery llenando el formulario con sus propios ojos, casi habría creído las palabras de Cole. Sin embargo, al ver la mirada temblorosa y la desesperación del joven, Elliot no podía ignorar la verdad que se desplegaba frente a él. Era difícil creer que alguien que había estado cerca de Avery, como lo estaba Cole, fuera capaz de ser tan cobarde.
«¡Avery ha dicho que el niño es tuyo!», increpó el guardaespaldas, furioso. «¡Cómo te atreves a hacerle esto! No basta con que tengas nueve vidas para pagar por lo que has hecho.»
Cole, sintiendo el peso de las palabras, gritó desesperadamente: «¡Avery mintió! Tío, la razón por la que rompí con ella fue que no me dejaba tocarla. La dejé, ¡y ella me odiaba! ¡Dijo deliberadamente que el niño que llevaba en su vientre era mío! Quería vengarse de mí. ¡Tío, debes creerme! No importa a quién pertenezca el niño de su vientre, ¡no puede ser mío!»
Elliot, quien había estado mirando en silencio, sintió como un frío glacial se apoderaba de su corazón al escuchar a su sobrino. Si bien las palabras de Cole sonaban desesperadas, algo dentro de él no podía ignorarlas. La pregunta se instaló en su mente, pero al mismo tiempo, una certeza lo invadió. Este era el hombre que Avery había amado. Este cobarde, sin carácter, que no dudaba en traicionar a la mujer por la que había sentido algo en el pasado.
«¡Arrástralo!» Elliot ordenó con voz fría, casi mecánica. «Pero no lo mates.»
No quería ver morir a Cole de forma rápida o fácil. No, quería que sufriera lentamente, ante los ojos de Avery. Quería asegurarse de que su sobrino pagara por todo lo que había hecho.
Mientras tanto, Laura, preocupada por el estado de Avery, la llevó de regreso a la casa alquilada. Una vez dentro, la ayudó a acostarse en la cama, buscando reconfortarla.
«Avery, no llores», le dijo con suavidad, acariciando su espalda. «No puedes llorar ahora… Necesitas descansar después del aborto.»
Avery, con la mirada perdida en el techo, respondió con una tristeza tan profunda que era casi palpable: «Mamá, mis bebés siguen aquí. No me han dejado.»
La sorpresa de Laura fue inmediata, y no pudo evitar mirar a su hija con incredulidad: «¿Avery, qué está pasando? ¿No dijiste que Elliot te obligó a abortar?»
Avery, con una frialdad que no había mostrado antes, exhaló una pequeña risa amarga. «Le dije al doctor que si se atrevía a tocarme, no saldría vivo del quirófano. Y yo tampoco le dejaría salir vivo.»
La voz de Avery era tan gélida como el hielo, y Laura se quedó en silencio, sin saber qué decir. Aunque los bebés estaban a salvo, el corazón de Avery se había convertido en cenizas. Era como si hubiese muerto por dentro.
‘Esta vez me he salido con la mía, pero… ¿y la próxima vez?’ pensó para sí misma, su mente llena de incertidumbre y temor. Sabía que su seguridad, la de su bebé, seguiría en peligro mientras estuviera cerca de Elliot.
El sonido del teléfono interrumpió sus pensamientos. Avery lo levantó y vio que era el vicepresidente quien la llamaba.
Al descolgar el teléfono, escuchó la voz del vicepresidente con un tono fatigado: «Avery, anoche me emborraché y acabo de despertar. ¿Se ha puesto en contacto contigo el Señor Z hoy?»
Avery, confundida, respondió rápidamente: «No. ¿Con quién bebiste anoche?»
«¡Con el Señor Z! Se llama Jun Hertz. No he encontrado información sobre él en Internet. Es un hombre joven, y su familia debe ser bastante rica. Dijo que ha estado buscando proyectos de inversión adecuados. Anoche hablamos mucho, pero no sé qué decisión tomará después de pensarlo bien.»
«¿Es un conocido de Elliot?» preguntó Avery, la inquietud clara en su voz.
«Uhh. ¡No lo sé! Pero él conoce a Ben. Dijo que Ben es su superior, y Ben es el presidente financiero del Grupo Sterling, la mano derecha de Elliot», explicó el vicepresidente rápidamente. «Entonces, Jun debe conocer a Elliot.»
Avery, al escuchar el nombre de Elliot, sintió un dolor en su pecho. No pudo evitar pensar en lo que había sucedido. «Avery, ¿por qué mencionas a Elliot de repente? ¿Lo conoces?» preguntó el vicepresidente con curiosidad.
«No, no lo conozco», respondió Avery, con un tono frío y distante. El simple hecho de mencionar su nombre le provocaba un dolor indescriptible. Después de colgar el teléfono, se quedó allí, inmóvil por un momento.
Laura, al ver la tristeza en los ojos de Avery, se acercó a ella y se sentó junto a la cama. Su voz estaba llena de preocupación.
«Avery, he encontrado un trabajo», dijo, nerviosa. «No te lo dije antes porque no sabía si podría hacerlo bien.»
Avery, con una sonrisa triste, reprimió su dolor y la miró. «¿Qué tipo de trabajo?» preguntó, interesada pero aún en silencio.