Capítulo 67:
El sonido constante del autobús y el vaivén de la gente le dieron a Avery una sensación de desconexión, como si todo lo que había pasado la noche anterior estuviera ocurriendo en un sueño distante. Laura, su madre, insistió en que descansara, pero Avery no podía. El dolor en su mejilla era apenas soportable, y su mente seguía dando vueltas, atrapada entre la confusión y el resentimiento. No podía dejar de pensar en la bofetada de Rosalie, en las palabras de Elliot y en lo que todo eso significaba para su futuro.
Al encender su teléfono, la notificación de una llamada perdida de la Señora Cooper no fue lo que la sorprendió, sino el titular en una de las aplicaciones de noticias que apareció en su pantalla.
«Cole Foster es sacado del casino a altas horas de la noche. Sospechoso de deber dinero a un prestamista.»
Avery suspiró y tocó el titular, sus ojos rápidamente se fijaron en las imágenes de la noche anterior. Cole siendo sacado del casino y luego llevado al hospital, con Cassandra a su lado. La imagen de su hermana, vestida de manera aún más provocativa de lo que recordaba, hizo que un nudo se formara en su garganta. ¿Qué estaba pasando? Si Cole no hubiera metido la pata con los prestamistas, tal vez hubiera terminado la noche en un hotel de lujo con Cassandra. Todo se sentía como una burla, una tragedia en forma de espectáculo.
Cerró la aplicación de noticias y revisó sus mensajes, casi sin ganas, hasta que uno de ellos la hizo sonrojarse. Era de Tammy.
Tammy: (¡Avery! ¡Anoche casi me acuesto con Jun Hertz! ¡Mi%rda! ¡Estábamos a mitad de camino cuando me vino la regla de la nada!)
Avery: (¡¿No te estás moviendo demasiado rápido?!)
Tammy: (Anoche bebimos demasiado… ¡Uf! Tendrías que haber visto su expresión cuando empecé a sangrar… estaba decepcionado, pero aun así salió a buscarme un tampón).
Avery: (¡¿No tienen de esos en la habitación del hotel?!)
Tammy: (Pasamos la noche en su apartamento. Puede que haya accedido a salir con él para descubrir lo que esconde, ¡Pero todavía tengo que asegurarme de que sabe lo que hace en la cama!)
Avery: [Ya veo.]
Tammy: (Jeje. ¿Cómo es tu marido en la cama?)
Avery se sonrojó de inmediato, un calor recorriendo sus mejillas. Sabía que Tammy siempre había sido un poco descarada, pero este mensaje la dejó completamente avergonzada.
Avery: (Mi teléfono se está muriendo. ¡Voy a cargarlo ahora mismo!)
Tammy: (¡Apuesto a que ya te has acostado con él! Si no, ¡Simplemente dirías que no lo sabes! ¡Jajajaja!)
Con una sonrisa nerviosa, Avery guardó su teléfono en el bolso, tratando de distraerse. Tres horas después, el autobús llegó a Avonsville, y lo primero que hizo fue enviar a su madre a casa. Laura, con dos bolsas en las manos, una llena de comestibles y la otra de frutas frescas, le pasó las llaves para abrir la puerta.
Cuando Avery giró la llave y abrió la puerta, la figura que vio sentada en el sofá la paralizó por completo. Un grito silencioso se formó en su garganta, y dio un paso atrás, tropezando en su sorpresa.
Laura, al igual que ella, se quedó congelada. Si no hubiera visto fotos de Elliot y conocido su rostro, probablemente habría llamado a la policía. Pero ahí estaba, en su casa, en el sofá, como si estuviera completamente a gusto.
El guardaespaldas de Elliot apareció en el umbral de la puerta, empujando a Avery hacia adentro con firmeza, antes de tomar las bolsas de compra de Laura y llevarlas a la cocina.
Con el miedo palpando en su pecho, Avery recuperó el control lo suficiente como para exigirle:
«¿Qué haces aquí?»
Se acercó a Elliot, con la voz temblorosa, pero aún con determinación. «Aquí vive mi madre. ¿Qué crees que haces aquí?» Un escalofrío recorrió su espina dorsal, al darse cuenta de cuán fácil había sido para Elliot encontrarla, investigar su vida, descubrir la dirección de su madre. Todo su espacio privado no significaba nada para él.
Elliot, al notar el miedo en sus ojos, le respondió con una frialdad que parecía estar hecha a medida para desarmarla:
«Estoy aquí por ti.»
Las palabras de Elliot dejaron a Avery sin aliento, y el aire se sintió más denso. ¿Qué significaba esto? ¿Qué quería de ella ahora? ¿Por qué no podía simplemente alejarse?