Capítulo 94: Un Sueño Húmedo
Cherry y el concurso de transmisión en vivo
Cherry no tenía ni idea de que la plataforma de transmisión en vivo le había enviado mensajes. Para ella, cuestiones como el servicio de atención al cliente eran completamente ajenas. Estaba completamente absorbida en el juego, lo que la mantenía distraída y ajena a los mensajes que le llegaban. Como no respondió a los mensajes, el personal del servicio de atención al cliente decidió tomar medidas.
Utilizaron una foto de Cherry que, por accidente, había capturado durante uno de sus concursos, cuando su máscara se cayó por un momento. Sin embargo, ni siquiera eso logró que Cherry se percatara de la situación. Después de la carga de la imagen, el personal envió otro mensaje: “La foto ha sido cargada. Estamos en la fase de inscripción. El concurso comenzará mañana. Los oponentes serán asignados al azar al inicio. ¡Esperamos tu gran actuación en este concurso!”
Por supuesto, Cherry no tenía ni la más mínima idea de lo que estaba sucediendo.
La discusión en el estudio
«¿Realmente sabes jugar? No estás usando un teclado de ordenador, ¿sabes? ¡Solo tienes cuatro o cinco botones en ese celular y aún así presionas los equivocados todo el tiempo! ¡Tu gato podría jugar mejor que tú!» Las palabras de su madre resonaban en la cabeza de Cherry mientras ella seguía luchando con el juego en su teléfono.
Después de la cena, Nora subió las escaleras y, al abrir la puerta del estudio, escuchó inmediatamente a Cherry regañando a alguien. La niña parecía irritada por la frustración con su juego. Las comisuras de los labios de Nora se apretaron ligeramente en una sonrisa mientras se servía un vaso de agua.
Como Cherry estaba ocupada en el estudio, Nora decidió sentarse en el sofá y encender su ordenador. Los largos y delgados dedos de Nora volaron por el teclado, escribiendo rápidamente unas cuantas palabras en una página web. Luego, cargó una página oscura y continuó tecleando, cambiando a otra página con velocidad y precisión. Tras repetir varias veces esta acción, llegó a su destino final: la sala de chat de la Liga Imperial.
La Liga Imperial: Un mundo secreto
La Liga Imperial estaba compuesta por más de una docena de miembros, cada uno con su propia cuenta secreta. Cada mes, a las seis de la tarde, hora de Nueva York, se reunían para discutir las tendencias económicas globales. Un solo comentario de alguno de los miembros podía cambiar el rumbo de la economía mundial y causar grandes fluctuaciones en los mercados.
La sala de chat de la Liga tenía un fondo negro, lo que reflejaba la naturaleza reservada de sus conversaciones. Ninguno de los miembros conocía la identidad real del resto, pero todos sabían que los requisitos para ingresar a la Liga eran estrictos. Había sido mucho tiempo desde que alguien se uniera recientemente, y los pocos que lo hacían eran herederos de cuentas de alto perfil, miembros de familias poderosas que tenían acceso a la información más confidencial.
Nora, con la barbilla apoyada en sus manos, observaba el chat mientras pensaba en el tema que se trataría esa noche. Pronto, uno de los miembros envió un mensaje.
Águila: “¿Cómo veis el futuro de la industria inmobiliaria en Estados Unidos?”
En cuanto Águila planteó la pregunta, varios miembros comenzaron a responder.
Tigre: “El sector inmobiliario ha formado una burbuja, especialmente en los Estados Unidos. Los precios de la vivienda han subido enormemente en los últimos años. ¿Podrá la economía estadounidense soportar esto si continúa?”
León: “¡Yo sigo siendo optimista sobre el sector inmobiliario!”
Oso: “No soy tan optimista. Desde principios de año, la industria inmobiliaria ha estado en caída.”
Lobo: “Pero recientemente muestra señales de recuperación.”
Durante la conversación, Águila planteó otra pregunta: Águila: “Entonces, ¿qué vamos a hacer para promover la industria inmobiliaria?”
En ese momento, todos se quedaron en silencio. Nora chasqueó la lengua, sabiendo que, salvo imprevistos, el siguiente en hablar sería el líder de la Liga Imperial. Y, como era de esperar, un nuevo mensaje apareció en el chat:
Rey: “Los precios del desarrollo inmobiliario se mantendrán estables durante los próximos diez años. Eviten que suban demasiado o caigan bruscamente.”
Si los precios cayeran demasiado rápido, se desencadenaría una crisis económica similar a la de las hipotecas sub-prime, con una agitación mundial.
Rey era la figura dominante en la Liga Imperial. Nadie sabía quién era realmente, ni siquiera de qué país provenía. Nora había intentado investigar sus antecedentes, pero no encontró nada. Lo que sí sospechaba era que Águila y Lobo venían de familias muy poderosas de Estados Unidos, ya que ambos eran los más activos en discutir sobre la economía estadounidense.
Además, su tía, que vivía en el extranjero, le había mencionado en alguna ocasión que Justin era la persona más difícil de tratar en Estados Unidos. Esto había llevado a Nora a sospechar que Justin podría ser Águila.
En cualquier caso, Nora rara vez participaba en estos chats. La información que obtenía aquí le permitía ganar algo de dinero, pero no tenía grandes aspiraciones. Ser excesivamente rica no era algo que la atrajera, y además, afectaba su sueño. Al ver que la conversación de la noche seguía sobre otros temas, Nora bostezó y luego decidió desconectarse.
Rey: “Con esto concluimos la reunión de hoy.”
Todos se despidieron, y Nora, como siempre, escribió su breve mensaje:
Gato: “Adiós.”
Después de enviar ese mensaje, cerró la página web de la sala de chat.
La reflexión de Justin
En la casa de los Hunts, Justin se sentó frente al escritorio, reflexionando sobre la propuesta de inversión de los Lowes. Había rechazado la oferta alegando que estaba de mal humor, pero en realidad, su decisión tenía que ver con la evolución futura del mercado inmobiliario. Los precios de la vivienda ya no subirían como antes; de hecho, la industria inmobiliaria se volvería cada vez menos rentable.
Justin estaba a punto de abandonar la sala de chat cuando vio un nombre que rara vez aparecía: Gato. Era extraño, porque nunca había prestado mucha atención a los miembros que no participaban a menudo, pero ese nombre le recordó a alguien. En un instante, pensó en Nora, su constante pereza combinada con una elegancia sutil. La idea de que ella pudiera estar en la Liga Imperial parecía absurda, pero no pudo evitar preguntarse.
Sacudió la cabeza, desechando el pensamiento. “¿Cómo podría estar en la Liga Imperial?” se dijo a sí mismo. Los miembros de la Liga eran figuras de poder y riqueza, magnates internacionales. Con ese pensamiento, cerró la sesión de chat y se levantó para acompañar a Pete mientras estudiaba.
La sorpresa nocturna
Esa noche, Justin se despertó repentinamente cuando escuchó la puerta abrirse. Una figura grácil, bañada por la luz de la luna, entró en su habitación. Era Nora.
Justin, aún medio dormido, la miró sorprendido. “¿Por qué estás aquí?” le preguntó, desconcertado.
Nora le sonrió y se tumbó en la cama con elegancia. Luego levantó las piernas y lo miró con una mirada tímida, casi felina. “Señor Hunt, desde hace mucho tiempo me atrae usted. ¿Por qué no lo intentamos?”
Cuando ella puso lentamente su mano sobre su pierna, Justin sintió un torbellino de confusión. Pero en ese momento, sus ojos se abrieron de repente. Se dio cuenta de que todo era un sueño. Con un suspiro de alivio, se levantó y fue al baño a calmarse.
El día siguiente: Cherry y Pete
Al día siguiente, Cherry logró que Tanya la llevara primero a la Escuela de Artes Marciales Quinn antes de enviarla a su clase. Le dijo que su mamá le había pedido que entregara algo, y Tanya no dudó ni verificó la información.
Mientras tanto, Pete, que estaba practicando artes marciales en la escuela, salió corriendo con una falda puesta, algo que dejó a Tanya sin palabras. Ella no notó nada raro y llevó al niño directamente al jardín de infantes.
Cuando Pete entró al aula, Sinead se lanzó sobre él, burlándose: “¡Cheryl! ¡Brandon no te va a dejar libre! ¡Seguro que hoy vas a ladrar como un perro! ¡Hoy veré cómo te conviertes en un chiste y lloras, Cherry la perrita!”